Noord-Duitse Hanzestad aan de Weser

 In het noorden van Duitsland ligt Bremen aan de rivier de Weser. Deze rivier was altijd heel belangrijk voor de stad. Door de Weser had Bremen een toegang tot de Noordzee en kon de stad handel drijven met de hele wereld. Sinds 1646 is Bremen een onafhankelijke en vrije handelsstad. Ook nu nog is de stad een eigen deelstaat. Samen met de havenexclave Bremerhaven vormt zij met maar 600 duizend inwoners op vierhonderd vierkante kilometer het kleinste Bundesland van Duitsland.

Onafhankelijk gezellig

In het centrum van Bremen ligt de Marktplatz. Een aantal klassieke gebouwen ademt hier de geest van de Hanze en van de Middeleeuwen. Zoals het fraaie Gotische stadhuis in de stijl van de Weserrenaissance, de Bremer Dom en natuurlijk het Rolandsbeeld. Dit tien meter hoge ridderstandbeeld kijkt uit op de Dom en is al eeuwenlang het symbool van de drang naar onafhankelijkheid van de mensen van Bremen. Op het plein zelf kun je gezellig zitten en van koffie en één van de vele heerlijke Duitse gebakspecialiteiten genieten.

Het Schnoorviertel is de historische Altstadt van Bremen. De vele kleine huisjes zijn voor een groot deel uit de 17e en 18e eeuw behouden gebleven. Ze geven een indruk van het Bremer leven in vroegere tijden. Via kleine gangetjes zijn schattige winkeltjes en knusse café’s bereikbaar. De gemoedelijke sfeer dwingt je bijna om een winkel binnen te gaan, in een café te gaan zitten of een ijsje te eten.

Muzikale sprookjes

 Een ezel, een hond, een kat en een haan. Iedereen kent wel het beroemde sprookje van de vier bejaarde dieren die door hun eigenaren gedood dreigen te worden. Op de vlucht geslagen besluiten ze hun oude dag als stadsmuzikanten in Bremen door te brengen. Onderweg komen ze langs een boerderij waar rovers huizen… Ter herinnering aan dit door de gebroeders Grimm opgeschreven sprookje staat er nu een bronzen standbeeld van de vier dieren in authentieke pose in het centrum van Bremen.

Kleurrijke verzameling

De Bremer kooplui brachten van hun verre reizen over de hele wereld exotische voorwerpen mee terug naar huis. Deze schonken zij vaak aan een speciaal daarvoor opgericht museumgenootschap. Hieruit ontwikkelde zich het Überseemuseum Bremen. Het museum heeft als zwaartepunten antropologie, handel en de cultuur en natuur van andere continenten. Zelf ben ik hier vroeger vaak geweest. Mijn Duitse basisschool dacht namelijk dat dit zeer interessante, kleurrijke en spannende museum onze educatie prima aanvulde. Daarom maakten we minstens één keer per jaar een uitstapje naar het Überseemuseum.

Beck’s en Werder

Beck’s is een oorspronkelijk uit Bremen afkomstig biermerk. Tegenwoordig is het een internationaal merk en bijna overal verkrijgbaar, maar in Bremen en omgeving is het nog steeds het meest gedronken bier. Beck’s is bijvoorbeeld het enige biermerk dat de goedkeuring van mijn vriend Lukas, die in de buurt van Bremen woont, kan krijgen. Waar we ook komen en welk bier we ook drinken, steeds zegt hij: ”Nou ja, dit bier is best goed, maar Beck’s is natuurlijk beter.”

 Bremen heeft een even bekende als traditierijke voetbalclub. Werder Bremen bestaat al sinds 1899 en is één van de topclubs in de Bundesliga en de Champions League. Onder andere de twee belangrijke spelers uit het Duitse nationale elftal Miroslav Klose en Torsten Frings speelden in het groenwitte tenue van Werder. Voor mijn Duitse familie is Werder bijna heilig. Als er in de zomer een belangrijke wedstrijd is komen alle mensen uit mijn vroegere woonplaats Barenburg naar het openluchtzwembad om daar samen te kijken.

Dus heb je zin in een bezoek aan een geweldige stad met een rijke historie en een groot aanbod aan cultuur en gezelligheid, kom dan een keer naar de mooiste stad van het noorden, naar Bremen.

Folke zat in het schooljaar 2007-2008 in de Scholierenredactie van het Duitslandweb. Hij zat op de Scholengemeenschap Augustinianum in Eindhoven.