Het taaldorp

Wat is een taaldorp?

Een taaldorp is een gesimuleerd Frans, Duits of Engels dorp, waar leerlingen doorheen moeten lopen en allerlei opdrachten moeten vervullen. In het dorp bevinden zich bijvoorbeeld een bakker, een postkantoor en een reisbureau. Door middel van decors worden deze locaties uitgebeeld. Op deze locaties bevinden zich studenten, leerlingen uit de hogere klassen of 'echte natives'. Bij binnenkomst krijgen de leerlingen een paspoort met daarop allerlei opdrachten: "boek een vliegreis voor drie personen naar Zuid-Afrika", "koop postzegels bij het postkantoor" of locaties die zij moeten bezoeken.

Van tevoren hebben de leerlingen met deze situaties geoefend en zijn zij geïnformeerd welke woordenschat zij moeten/kunnen voorbereiden. Zij weten echter niet welke opdrachten ze uiteindelijk krijgen. De 'natives' die de locaties bemannen beoordelen iedere leerling en vinken het paspoort af, voorzien van de beoordeling.

Op veel middelbare scholen wordt het onderdeel spreekvaardigheid bij vreemde talen in de onderbouw geoefend en getoetst door middel van een taaldorp. Het opzetten en uitvoeren van een taaldorp is een goede manier om leerlingen in levensechte situaties de vreemde taal te laten spreken. Het vergt wat voorbereiding, maar over het uiteindelijke resultaat zijn zowel leraren als leerlingen vaak erg enthousiast.

Wat is er nodig voor een taaldorp?

Een grote ruimte als een gymzaal of aula is noodzakelijk voor het opzetten van een taaldorp. De locaties kunnen vrij simpel (met tafels, stoelen, kleine voorwerpen en bordjes) worden gerealiseerd, er kunnen natuurlijk ook echte decors worden gebouwd. Tevens moeten er paspoorten met opdrachten ontwikkeld worden. Dit kunnen eenvoudige kartonnen kaartjes zijn, met daarop de opdrachten en ruimte voor de beoordeling.

Ten slotte zijn er 'natives' nodig om de locaties te bemannen en de leerlingen te beoordelen. Hiervoor kan gebruik gemaakt worden van leerlingen uit hogere klassen, die dan wel goed geïnstrueerd moeten worden. Ook is het mogelijk studenten van de lerarenopleiding hiervoor in te schakelen. De Hogeschool van Amsterdam heeft hiermee een ruime ervaring.

Kanttekeningen bij een taaldorp

Zoals vrijwel alle lesvormen en opdrachten kent een taaldorp ook zijn 'problemen'. We noemen hier de volgende aspecten, waar u van tevoren opmerkzaam zou moeten zijn:

• Leerlingen oefenen weliswaar ter voorbereiding de situaties met elkaar, maar de werkelijke confrontatie met de 'natives' (zeker als het hier gaat om onbekenden) kan ertoe leiden dat leerlingen extra nerveus zijn en dat zij de dingen die zij al weten totaal niet meer in verband brengen met de gesprekssituatie.
• Leerlingen hebben de neiging zichzelf (en als groep) in de put te praten. Een goede en positieve sfeer is van belang om leerlingen er ook plezier aan te laten beleven.
• Het werken met voorgestructureerde dialogen biedt op zich duidelijkheid en zekerheid. Zo is ook eerlijk verdeeld wat leerlingen moeten presteren voor een goede beoordeling. Leerlingen zouden zaken zo ook goed kunnen voorbereiden, maar doen dit niet altijd. Dit maakt de dialogen soms extra stroef.
• Wanneer gewerkt wordt met voorgestructureerde dialogen kijken leerlingen al snel alleen naar hun vel papier (waarop precies staat wat ze duidelijk moeten maken). Hierdoor zijn zij vaak niet meer in staat vrij te denken. Op het moment dat ze zien dat ze bijvoorbeeld een woord niet kennen slaat de paniek toe, wat het creatieve oplossingsvermogen niet ten goede komt.

• Het werken met meer algemene opdrachten, waaruit een soort van spontane dialoog voortvloeit verdient misschien wel de aanbeveling. Leerlingen luisteren dan ook beter naar wat de tegenspeler zegt; dit is een betere benadering van werkelijke communicatie. Het is evenwel minder goed te beoordelen.

Links voor inspiratie en nuttige tips:

Taaldorp op het st.-Antoniuscollege
Op deze website vindt u de dialogen die zijn uitgevoerd tijdens het Taaldorp 2007 op het st.-Antoniuscollege in Gouda. Ook zijn er reacties van leerlingen en foto's te vinden. Taaldorp op het Visser 't Hooft in Leiden
Met veel mooie foto's.