Michael Stich
Succesvol tegen en mèt Boris Becker
De carrière van Michael Stich (1968) heeft altijd in de schaduw van die van Boris Becker gestaan. Ten onrechte. Stich won minder prijzen, maar behoorde net als Becker jarenlang tot de beste tennissers van de wereld.
Michael Stich
-
© Wikipedia CC, foto: Thomas Steiner
-
De Duitse tennisser Michael Stich won in zijn carrière vele toernooien en was de grote rivaal van Boris Becker.
Waar 'Boom-boom-Boris' vooral bekend stond om zijn harde service, was Stich een technische speler met veel balgevoel. In 1991 versloeg Stich zijn grote rivaal in drie sets in de finale van Wimbledon. Dat jaar werd hij ook tot Duits sporter van het jaar gekozen.
De strijd op en buiten de tennisbaan tussen de rustige Stich en de gepassioneerde Becker was jarenlang onderwerp van media-aandacht. Dat de twee ook samen succesvol konden zijn, bewezen zij in 1992. Op de Olympische Spelen in Barcelona wonnen Stich en Becker bij het dubbelspel een gouden medaille.
Hopman Cup
Ook met Steffi Graf vormde Stich een succesvolle combinatie. In Australië wonnen zij de Hopman Cup, het toernooi voor gemengde tennisteams. Datzelfde jaar bereikte Stich het hoogtepunt van zijn carrière, toen hij in Frankfurt het ATP-wereldkampioenschap op zijn naam schreef. In de finale sloeg de Duitser Pete Sampras in vier sets van de baan.
Slepende blessures zorgden ervoor dat Stich de jaren daarna weinig wedstrijden speelde. Een spectaculaire comeback in 1996 tijdens de French Open (Stich haalde als ongeplaatste speler de finale) kon de Duitse tennisser niet vervolgen met grote overwinningen. In 1997 beëindigde Stich zijn carrière.
