Blik op de buur

Door de teruggang in de Duitse economie keken beleidsmakers en politici met veel belangstelling naar het Nederlandse poldermodel. Duitse publicisten en economen noemden het poldermodel als mogelijke oplossing voor de Duitse problemen met de arbeidsmarkt, maar er is uiteindelijk nooit besloten tot de invoering van een Duitse variant van het poldermodel. Mede door het verschil in grootte tussen de twee landen is het ook maar de vraag of het Nederlandse model in Duitsland even effectief zou kunnen werken. Bovendien raakte het poldermodel uit de mode toen Nederland rond 2001 ook in een economische recessie raakte.  Wel maakten de Duitsers kennis met nieuwe ontwikkelingen op het gebied van arbeidsbemiddeling, uitzendwerk en flexwerken, fenomenen die in Duitsland nog niet zo op de arbeidsmarkt zijn toegepast als in Nederland.

Van oudsher is Duitsland ook geïnteresseerd in het Nederlandse koninklijk huis. De ontwikkelingen rond het huwelijk van kroonprins Willem-Alexander en Maxima werden in Duitsland daarom met veel interesse gevolgd. De Duitse media waren op 2 februari 2002 zeer ruim vertegenwoordigd in Amsterdam. De trouwplechtigheden werden in Duitsland door 7,5 miljoen kijkers bekeken (9 procent van alle Duitsers!). In Nederland volgde ongeveer 42 procent van de bevolking de ceremonie, wat overeenkomt met 6,6 miljoen mensen.

Anti-Duitse gevoelens weerhouden Nederlanders er ten slotte ook niet van jaarlijks massaal Duitsland te bezoeken. Gemeten naar overnachtingen is Nederland voor Duitsland het grootste herkomstland van buitenlandse toeristen, terwijl omgekeerd ook vele Duitse toeristen naar Nederland komen.