Algemeen

Na de val van de Muur in 1989 vond in 1990 de Duitse eenwording plaats. Duitsland werd daardoor weer een centrale macht in Europa. Met deze nieuwe rol groeide het aantal internationale verantwoordelijkheden beduidend, wat soms lastige kwesties met zich mee bracht, zoals de vraag of Duitse soldaten wel of niet uitgezonden moeste worden op vredesmissies. Daarnaast moest Duitsland na de eenwording omzichtig omgaan met de negen buurlanden, die de sterke positie van Duitsland wantrouwden. De meeste landen hadden in het verleden weliswaar gezegd de eenwording van Duitsland te steunen, maar toen dat moment aanbrak was er toch ook veel tegenwerking.