Betrekkingen na 1973

Vanaf 1973 onderhielden Nederland en de DDR weliswaar diplomatieke betrekkingen, maar de Nederlandse benadering van de DDR bleef zakelijk en afstandelijk. Nederland was vooral geïnteresseerd in economische betrekkingen. Een bezoek van de handelsministers van beide landen in 1974 zorgde voor een gunstige ontwikkeling van de bilaterale economische betrekkingen, vooral de export naar de DDR groeide snel. De DDR deed wel pogingen de relaties ook op andere terreinen te verbeteren, maar de Nederlandse regering was hier zeer terughoudend in. Men vond de DDR, ondanks de normalisering van de betrekkingen, nog steeds een abnormale staat en wilde er daarom niet teveel mee geassocieerd worden.

Naast de officiële betrekkingen ontstonden er ook particuliere contacten. Verschillende politieke partijen knoopten contacten aan met verwante politieke partijen in de DDR. In 1974 werd de Vereniging Nederland-DDR opgericht, die onder andere door excursies naar de DDR, stedenbanden en door informatie over de DDR te verspreiden, probeerde de kennis over de DDR te vergroten en tot meer vriendschappelijke relaties tussen Nederland en de DDR te komen. Verder werden de al bestaande kerkelijke contacten voortgezet en werden partnerschappen gesloten tussen Nederlandse en Oost-Duitse gemeenten. Op deze manier vond regelmatig contact plaats tussen Nederlandse en Oost-Duitse protestanten.