Beieren

Beieren (in het Duits: Bayern) is veruit de grootste Duitse deelstaat qua oppervlakte. Het is 1,7 keer zo groot als Nederland. Het heeft 12,5 miljoen inwoners. De hoofdstad München is de grootste stad van Beieren met 1,25 miljoen inwoners. Andere grote steden zijn Neurenberg en Augsburg. Beieren is vooral bekend door de voetbalclub FC Bayern München, het Beierse bier en de Alpen, die je in het zuiden van de regio vindt. Ook de huidige paus Benedictus XVI is een Beier. Bekende sportmerken als Adidas en Puma, die je net als de Beierse auto's overal ter wereld tegenkomt, komen van oorsprong uit Noord-Beieren. Beieren grenst in het noordoosten aan Tsjechië, een land dat in 2004 tot de EU is toegetreden, en in het zuidoosten aan Oostenrijk, dat sinds 1995 lid is van de EU.

Na de oorlog, toen er geen oorlogsindustrie meer nodig was, bleef Siemens in München. Het bedrijf legde zich vanaf dat moment toe op andere sectoren waarin het zijn technologie kon toepassen. Zo werd er geïnvesteerd in de lucht- en ruimtevaarttechnologie. Ook in andere delen van Beieren ontwikkelden zich gebieden met bedrijven in de technologische sector. Hierbij kun je denken aan de auto-industrie van Audi en BMW, waarin men steeds op zoek is naar technische verbeteringen. De Beierse regering heeft daarop ingespeeld en al miljarden euro's in het project 'Offensive Zukunft Bayern' gestoken. Dit geld wordt onder andere gebruikt voor de bevordering van onderzoek op universiteiten, projecten op het gebied van telecommunicatie en duurzame energie en ondersteuning van nieuwe bedrijven. Mede hierdoor is de Beierse economie de sterkste regionale economie van Duitsland en wonen er procentueel de minste werklozen.

Voor deze sterke economie is ook de locatie van Beieren erg belangrijk. De regio ligt gunstig in het centrum van Europa en het dient als poort naar (Noord-)Italië. Vanuit de economisch belangrijkste gebieden van Europa is Beieren met de auto of trein binnen een dag te bereiken.

De grens tussen Beieren en Oostenrijk wordt gevormd door de Alpen. De hoogste berg van de Duitse Alpen is de Zugspitze, bij de wintersportplaats Garmisch-Partenkirchen. Elk jaar wordt er op nieuwjaarsdag vanaf de Olympiaschanze gesprongen in het kader van de Vierschanzen-tournooi. De Vierschanzentournee wordt via Eurosport in heel Europa live uitgezonden. Deze uitzendingen zijn economisch erg interessant voor bedrijven die aan naamsbekendheid willen doen. Ook de organiserende gemeenten profiteren door de uitzendingen. Hoe mooier de gemeente in beeld gebracht wordt, hoe meer toeristen de gemeente zullen bezoeken. Een jaarlijks terugkerend evenement in Beieren is het Oktoberfeest, dat tot een internationaal feest is uitgegroeid. Het wordt jaarlijks in München georganiseerd en staat bekend om de grote hoeveelheden bier die er worden gedronken. In de loop der jaren heeft het Oktoberfest steeds meer buitenlandse toeristen getrokken. Uit de bezoekerscijfers van 1999 blijkt dat ruim een kwart van alle bezoekers uit het buitenland komt.

Net zoals in Mecklenburg-Vorpommern zijn er ook in Beieren groepen die zich afzetten tegen globalisering. Deze Beierse mensen uiten zich echter niet politiek, maar economisch. Sinds januari 2007 bestaat in de buurt van München namelijk naast de Euro een nieuw betaalmiddel: de ‘Regio’. Dit is geen munt, maar een soort waardebon. Die waardebon is drie maanden geldig. Alleen bij bedrijven en instellingen uit de regio kan met de ‘Regio’ betaald worden. Als hij niet binnen drie maanden wordt gebruikt, kan hij weer geldig worden gemaakt door er tegen betaling een zegel op te plakken. Die ‘strafkosten’ komen ten goede aan milieubeschermingsprojecten. Het belangrijkste doel van de ‘Regio’ is echter dat het geld in de regio zelf blijft. De ‘Regio’ dwingt je dus, het geld in je eigen regio uit te geven. Op deze manier wordt de regionale economie versterkt en men hoopt zo ook dat de inwoners van de regio zich meer met de regio gaan identificeren.