Alternatieve energiebronnen

Een gevolg hiervan is dat er gezocht zal moeten worden naar alternatieve energiebronnen, zoals wind- en zonne-energie. Deze zogenoemde duurzame energie speelt op dit moment nog een ondergeschikte rol, maar zal waarschijnlijk in de toekomst belangrijker worden. Tot nu toe wordt er nog hoofdzakelijk gebruik gemaakt van de traditionele energiebronnen, zoals aardolie, bruinkool, steenkool, kernenergie en aardgas. Hoewel het steen- en bruinkoolgebruik afgenomen is sinds 1990, blijkt het aardolie- en kernergiegebruik nauwelijks afgenomen te zijn (zie onderstaande figuur). Het aardgasgebruik is zelfs toegenomen. Het gebruik van vernieuwbare energiebronnen, waaronder biomassa (energie uit afval) valt, is het afgelopen decennium sterk gestegen. Het besef dat de traditionele energiebronnen niet onuitputtelijk zijn, leidt er ook in Duitsland toe, dat de technieken voor het winnen van duurzame energie worden verfijnd. Op het gebied van de windenergie heeft Duitsland een leidende rol. Vooral in het noorden van het land, aan de Noord- en Oostzeekust, wordt relatief veel windenergie opgewekt. In het zuiden is het mogelijk om waterenergie op te wekken. De alternatieve bronnen zijn echter maar van beperkte kwantitatieve waarde voor het totale gebruik.

Incidenteel worden er projecten opgestart om ook op andere wijze duurzame energie te produceren. Zo zijn de daken van de Neue Messe in München voorzien van zonnepanelen. Om aan te geven hoe kleinschalig dit project is: van de hiermee opgewekte energie kunnen 340 huishoudens van energie worden voorzien. Een ander project, ook in de buurt van München, is de bouw van een centrale waarmee aardwarmte wordt omgezet in elektriciteit.