Middelgebergte

Grofweg tussen de denkbeeldige lijn 'Ruhrgebied - Hannover - Berlijn en de Donau ligt het gebied van het Duitse middelgebergte. Het is een aaneenschakeling van bergformaties, variërend in hoogte van ongeveer 500 meter (zoals het Egge-gebergte bij Bielefeld) tot bijna 1.500 meter (het Zwarte Woud). Andere bekende gebergten in dit gebied zijn de Harz, de Eifel, het Erz-gebergte en het Pfälzerwald. Al deze bergen kennen een eigen ontstaansgeschiedenis en zijn gevormd in verschillende perioden.

In het hele middelgebergtegebied hebben rivieren diepe dalen uitgesneden in de bergketens. De Rijn is hiervan het bekendste voorbeeld. Deze van zuid naar noord stromende rivier heeft zich in de overwegend oost-west liggende bergruggen ingesneden. Hetzelfde geldt voor de Main, de Moezel en de Neckar.
Omdat de rivierdalen beter te bebouwen zijn dan de hooggelegen gebieden, zijn de meeste dorpen en steden in de rivierdalen te vinden. Daarnaast vinden toeristen het een aantrekkelijk landschap en zijn de hellingen langs de rivier zeer geschikt voor wijnbouw.