Verkehrsprojekte Deutsche Einheit

In 1989 bestond er maar één spoorwegverbinding tussen de Bondsrepubliek en de DDR. Ook wat betreft autosnelwegen, het watertransport en telecommunicatie bestonden er maar weinig verbindingen. In de DDR en de Bondsrepubliek was de infrastructuur vooral gericht op noord-zuid-verbindingen. In de oost-west-verbindingen werd minder geld geïnvesteerd. Handel en verkeer tussen de BRD en de DDR was immers vrijwel onmogelijk.
De Verkehrsprojekte Deutsche Einheit moeten verandering brengen in deze situatie. Er zijn in totaal zeventien projecten opgestart: zeven nieuwe snelwegen, negen nieuwe spoorwegtrajecten en één nieuwe waterwegverbinding zijn in aanbouw. In totaal gaat het om de aanleg of verbetering van 5.200 kilometer spoorweg en 11.300 kilometer (snel)weg.
Een aantal van deze projecten is omstreden. Zo vragen deskundigen zich bijvoorbeeld af of het wel zo verstandig is om de nieuwe snelweg tussen Lübeck en Stettin (de zogenaamde Ostsee-Autobahn) aan te leggen. Veel inwoners van de streek trekken weg, en men vreest dat de nieuwe snelweg deze uitstroom alleen nog maar zal versterken. Bovendien zal de Ostsee-Autobahn een aantal natuurgebieden doorkruisen. De overheid gaat er op haar beurt juist van uit dat de snelweg zal zorgen voor een economische opleving van de regio. Daarnaast zal de weg in hun ogen een belangrijke verkeersas richting Oost-Europa worden.

Er waren ook grootse plannen voor het treinverkeer. Dit blijkt, naast de Verkehrsprojekte Deutsche Einheit, onder andere uit het voornemen een magneetbaan (Transrapid) aan te leggen tussen Hamburg en Berlijn. In Nederland zijn er plannen geweest om een soortgelijke treinverbinding tussen Amsterdam en Groningen aan te leggen, maar deze plannen staan in de ijskast. Veel mensen vinden het project te duur en bovendien zou het traject het landschap aantasten, gezien het feit dat de baan op betonnen palen van 4,5 meter hoog staat. Om dezelfde redenen is ook de Transrapid tussen de twee grootste steden van Duitsland voorlopig alweer van de baan.

Van de zeven in 1992 geplande snelwegen in het kader van de Verkehrsprojekte Deutsche Einheit zijn er in 2005 - dertien jaar later dus - drie in gebruik. Een aantal van de nog in aanbouw zijnde wegen zal in 2005 gereedkomen. Van de negen spoorwegprojecten zijn er in 2005 vijf voltooid. De projecten hebben Oost en West zeker nader tot elkaar gebracht.
Wanneer het totale plan in 2010 afgerond wordt, betekent dat echter niet dat alle Oost-West-verschillen zullen zijn verdwenen. Ze zal de reistijd in het trein- en wegverkeer wel sterk verminderen. Bepaalde verbindingen zullen bovengemiddeld profiteren van de investeringen, terwijl de toegankelijkheid in andere gebieden nauwelijks vooruit zal gaan (Bron: o.m. Germany ten years after reunification, 2000).