Treinverkeer

Zowel in (voormalig) Oost- als in West-Duitsland is het spoorwegennet van oudsher uitgebreid en goed georganiseerd. Vooral in Oost-Duitsland had transport per spoor een groot aandeel in het totale goederen- en personenvervoer. Na de eenwording is dit aandeel sterk afgenomen, omdat het minder rendabel werd geacht dan transport over de weg. Vanuit milieuoogpunt valt er veel te zeggen voor vervoer per spoor. De West-Duitse Bundesbahn en de Oost-Duitse Reichsbahn zijn in 1994 geprivatiseerd en samengevoegd tot Deutsche Bahn AG. Dit ging gepaard met een ingrijpende reorganisatie van de spoorwegen, die alleen al in de nieuwe deelstaten twintig miljoen euro kostte.

De afgelopen jaren zijn de nodige verbeteringen doorgevoerd in het treinverkeer. Er is een begin gemaakt met de Verkehrsprojekte Deutsche Einheit, die ten doel hebben de (spoor)wegennetwerken in Oost en West op elkaar aan te laten sluiten. Los daarvan zijn in het westen van Duitsland in 1991 de eerste hogesnelheidstrajecten in gebruik genomen. Over deze trajecten rijden Inter City Express-treinen (ICE), die vergelijkbaar zijn met de Franse TGV. Ze kunnen snelheden bereiken van rond de 280 kilometer per uur. De trajecten tussen grote Duitse plaatsen als Frankfurt, Hannover, Würzburg, Mannheim, Stuttgart, München en natuurlijk Berlijn maken reizen per spoor vooral voor zakenlieden aantrekkelijk. Het doel is om op afstanden tot 500 kilometer een alternatief voor het vliegtuig of de auto te bieden.