(28 mei 2004) In Duitsland bepaalt de politieke situatie in het binnenland voor een belangrijk deel de campagne voor de verkiezingen van het Europees Parlement. Dat bleek tijdens een discussiebijeenkomst met vijf Duitse kandidaten, gisteravond in Berlijn.

(28 mei 2004) Een poging de zeer omstreden islamitische leider Metin Kaplan in Keulen te arresteren is woensdagavond mislukt. Een paar uur eerder had het Oberverwaltungsgericht in Münster besloten, dat Kaplan aan zijn vaderland Turkije uitgeleverd mocht worden. Toen de politie het huis - dat die dag geobserveerd werd - van de 'Kalief van Keulen' vervolgens binnendrong om hem te arresteren, bleek hij verdwenen. Minister van Binnenlandse Zaken van Noordrijn-Westfalen Fritz Behrens (SPD) sprak van een "heel onaangenaam voorval".

(27 mei 2004) De Duitse regering en de oppositie hebben dinsdagavond een compromis bereikt over de immigratiewet (Zuwanderungsgesetz). Kanselier Schröder heeft hiermee het prestigeproject van zijn regering gered, al is van het oorspronkelijke idee om de Duitse arbeidsmarkt voor goed gekwalificeerde buitenlandse werknemers open te stellen, weinig overgebleven. Aan de eis van CDU/CSU om "gevaarlijke buitenlanders" snel uit te kunnen wijzen, is tegemoet gekomen. Die Grünen benadrukken echter, dat ook met hun eisen rekening is gehouden.

(24 mei 2004) De econoom Horst Köhler (CDU) is gisteren tot de nieuwe bondspresident van Duitsland gekozen. Hij volgt op 1 juli Johannes Rau (SPD) op. Köhler kreeg één stem meer dan de vereiste absolute meerderheid. De verwachting was dat hij de verkiezing met meer stemmen zou winnen. In zijn eerste rede na zijn verkiezing zei hij dat Duitsland een land van ideeën moet worden. "Een fundamentele vernieuwing van het land is nodig en had allang moeten plaatsvinden."

(24 mei 2004) Samen met de uitgever Jan Mets van Mets & Schilt organiseerde het Duitsland Instituut Amsterdam deze maand een boekpresentatie van 'De Brand' , de Nederlandse vertaling van het geruchtmakende boek over de bombardementen op nazi-Duitsland van de Duitse historicus Jörg Friedrich.  Omdat de inhoud niet werkelijk aansluit bij de opdracht van het Duitsland Instituut om een groot Nederlands publiek te informeren over het naoorlogse Duitsland, heb ik me van tevoren wel afgevraagd of wij zoveel aandacht aan dit boek moesten besteden.

door Jacco Pekelder

(19 mei 2004) Het Duitse energieconcern RAG zal voor 2010 vier van haar negen kolenmijnen moeten sluiten. SPD en Bündnis 90/Die Grünen werden het gisteren eens over een verlaging van de subsidies voor de kolenindustrie. De Bondsregering hoopt hiermee tussen 2006 en 2012 360 miljoen euro te kunnen besparen. Ook wordt het milieu door de maatregelen ontlast. De RAG gaat er vanuit dat 25 duizend arbeidsplaatsen tot 2012 verloren gaan.

(19 mei 2004) Stettin, 12:00 uur. Over een paar uur zijn de laatste van vele dichterlijke woorden uitgesproken, die de afgelopen week over de rivier de Oder galmden. Dan is het eerste traject van de literaire bootreis 'Grenzen op drift - Oder Rijn 2004' ten einde, waarvoor een dertigtal Duitse, Poolse en Nederlandse auteurs zich in Wroclaw (Breslau) lieten inschepen.

(18 mei 2004) Leipzig is geen officiële kandidaat voor de Olympische Spelen van 2012 geworden. Het Internationaal Olympisch Comité IOC heeft vanmiddag in Lausanne de namen van de steden bekend gemaakt die wel in aanmerking komen, waaronder Londen, Madrid, Moskou, New York en Parijs. De Oost-Duitse stad Leipzig was namens Duitsland in de running. De stad zelf heeft maanden naar dit moment toegeleefd.

(18 mei 2004) Op zondag 23 mei wordt in Duitsland een nieuwe bondspresident gekozen. CDU-kandidaat Horst Köhler geldt als zekere winnaar in de strijd met regerings-kandidate Gesine Schwan. Voor regering en oppositie zijn de beide deelnemers vooral stukken in het politieke schaakspel.

(14 mei 2004) Hij moet toch nog een nachtje wachten, maar dan kan Maximilian Mutzke - artiestennaam Max - zijn kunsten vertonen op het Eurovisie Songfestival. Of, zoals het in Duitsland nog steeds genoemd wordt: het Grand Prix d'Eurovision de la Chanson. Duitsland, dat de laatste jaren op het festival vooral furore maakte met grappig bedoelde liedjes, droomt sinds lange tijd weer van de titel. En niet zonder reden.