‘Moet je nu eens kijken’, zei een Nederlandse mede-Berlijner onlangs ietwat beteuterd, terwijl hij wees op de Adventskalender die hij van een Duitse vriend had gekregen. Die kalender op zich vindt hij een spannende verrassing in melkchocola: Van 1 tot en met 24 december mag hij dagelijks een luikje openen en komt daarachter een chocoladefiguurtje of zelfs een bonbon te voorschijn. Zo doden de Duitsers de donkere tijd voor kerst. Maar wat er achter het luikje van 5 december verscheen, ontstemde hem nogal. Hij wees op het omhulsel van de ‘Nikolaus’ die hij na consumptie van de inhoud had teruggeplaatst. ‘Moet dat drollige schepsel Sinterklaas voorstellen?’

Verkiezingen in Duitsland. Ineens disproportioneel veel Duits op radio en tv. Alle verslaggevers spreken de Duitse namen en plaatsnamen keurig uit. Dat is bijzonder, want dé nationale hobby die ons hele volk al sinds '40-'45 verbindt is 'Duits raar uitspreken'.

(3 februari 2009) De Beierse indieband Anajo maakt ‘Gute Laune’-muziek waar je vroeg of laat voor valt, of je het nu wilt of niet. Een band die flirt met kitsch, maar wel met een vette knipoog.

Duitsland en de rest van de wereld zitten in de ergste recessie in decennia. Terwijl andere landen elkaar overtreffen in het nemen van nog meer en nog ingrijpender maatregelen, lijkt de regering van Europa's grootste economie toe te kijken en af te wachten. Het wachten drijft de Europese bondgenoten en vooral de Franse president Sarkozy tot razernij.