Punten scoren in Flensburg

van Marcel Heijmans

Kom de niet aan de auto van de gemiddelde Duitser of aan zijn vrijheid er mee rond te rijden, want dan branden de discussies los. Dat weten ook de politici. Impopulaire maatregelen als benzineaccijnzen, tolheffingen en verkeersboetes worden vaak in kleine brokjes besproken en vooral besloten.

Vorige maand lokte de Duitse minister van Verkeer Tiefensee (SPD) een kleine politieke rel uit toen hij in de media verkondigde de verkeersboetes te willen verhogen. Daarbij ging het nog niet eens om bijvoorbeeld de lachwekkende parkeerboetes van 15 euro, maar om de lage boetes voor andere verkeersdelicten, die de verkeersveiligheid werkelijk in gevaar brengen. Verkeerszondaars, over 's Heren wegen scheurende bumperklevers, zouden in de toekomst in plaats van duizend met 2 duizend euro beboet moeten worden. Bij alcohol en drugs in het verkeer zouden boetes zelfs tot 3 duizend euro op moeten lopen. Overigens zou Duitsland daarmee bepaald niet uit de pas lopen met de rest van Europa. In andere Europese landen liggen de verkeersboetes een stuk hoger.

Tiefensees collega-verkeersministers van de verschillende deelstaten spreken er schande van. Ze spraken op hun gezamenlijke verkeersconferentie in november weliswaar over veranderingen in de verkeerswet, maar over getallen zou helemaal niet gesproken zijn. De deelstaatministers voelden zich door Tiefensee gepasseerd, ingehaald en klem gereden. Het Hamburgs verkeersministerium verklaarde dat men “gedifferentieerde oplossingen” wil en geen “algemene geldklopperij”. En dus werd er op de conferentie verder gesproken, maar uiteindelijk weer niets besloten. Zo blijft de Straßenverkehrs-Ordnung, de Duitse verkeerswet, vooralsnog niet alleen een geliefd gespreksthema, maar ook een nog steeds goed en soms goedkoop in te calculeren risico.

Een duidelijk voorbeeld daarvan beleefde ik onlangs, toen we met een stel vrienden genoten van een beker Glühwein op de Hamburgse Kerstmarkt. Zelfs Corinna, die normaal gesproken altijd te laat is vanwege een zoektocht naar een parkeerplaats, was dit keer op tijd. Hoe kon dat? Ze mompelde iets in de trant van rijbewijs weg, overbodige stoplichten, oplettende agenten, uiterst onvrijwillige tochten met het openbaar vervoer etc.etc.

Geheel tegen haar gewoonte in bestelde ze dit keer een hoogalcoholische Feuerzangenbowle, mekkerde over het verkeer en over de Straßenverkehrs-Ordnung in het bijzonder. Feitjes over wetparagrafen en de hoogtes van verkeersboetes vlogen ons om de oren.

Ze vertelde over een van haar vriendinnen. Die was niet lang daarvoor op de snelweg als hardnekkige bumperklever van de weg gehaald. Het resultaat: drie maanden rijverbod, vier punten in Flensburg, 250 euro. Rechts inhalen zou goedkoper zijn geweest, beweert Corinna: slechts drie punten, 50 euro en geen rijverbod. “Ze had meteen de vluchtstrook moeten nemen”, gaat Corinna ongeremd door: 50 euro, twee punten. Ze resumeert nog even: “Zo zou ze haar rijbewijs en 200 euro nog hebben, en twee punten in Flensburg hebben gespaard!

Flensburg, een provinciestadje vlak aan de Deense grens, staat in Duitsland synoniem voor het zogenaamde Verkehrszentralregister, waar momenteel zo’n 7,1 miljoen automobilisten als verkeerszondaar geregistreerd staan. Dat komt neer op ongeveer 1 op de 7 automobilisten met 1 strafpunt of meer. Bij 18 punten wordt het rijbewijs definitief afgenomen.

We keken elkaar over de rand van onze Glühwein-bekers aan. Corinna zag de verbouwereerde blikken en vulde retorisch de stilte: “Ze had er zelfs met een echt koopje vanaf kunnen komen. Zwaailicht op het dak, sirene aan... en rijden maar! Zou slechts 20 euro hebben gekost.” Paragraaf 38 doet de groeten. Proost!

Marcel Heijmans woont in Hamburg en is werkzaam in de reclamebranche.